يقوم العلماء بتطوير “Pipebots” ، وهي روبوتات صغيرة متنقلة مزودة بكاميرات للعين وأقدام لجميع التضاريس للعثور على الأنابيب والشقوق ونقاط الضعف قبل حدوث أي تسرب ، ويتم اختبار هذه الأجهزة في مركز الأبحاث المدنية وفيها. بنية تحتية متكاملة في جامعة شيفيلد ، بهدف نشرها في غضون خمس سنوات.
وبحسب صحيفة “ديلي ميل” البريطانية ، فإن الروبوتات الصغيرة تقوم بدوريات في شبكات أنابيب المياه لمنع إهدار ثلاثة مليارات لتر من التسريبات يوميًا.
تستخدم بعض الشركات بالفعل الروبوتات المتصلة لفحص الأنابيب ، ولكن يتعذر الوصول إلى جزء كبير من الشبكة دون حفر ، وهي مشكلة صُممت الآلات الصغيرة للتحايل عليها.
قال البروفيسور كيريل هوروشنكوف في شبكة الروبوتات: “الشركات تتفاعل حاليًا مع الأخطاء فقط”. وأضاف: “نحتاج إلى وجود روبوتات في مكانها حتى يتمكنوا من جمع البيانات بشكل مستمر والسير على طول الأنبوب والتقاط الصور والحصول على ميكروفون للاستماع إلى الأنبوب قبل ظهور العيوب”.
وبحسب منظمة المراقبة أوفوات ، فإن نحو ثلاثة مليارات لتر من المياه تُفقد كل يوم من خلال التسريبات في إنجلترا وويلز ، والتي تدعي أنه سيكون من “المستحيل” الحفاظ على الشبكة بدون روبوتات.