صعود أسطوري.. لوتون من غياهب الدرجة الخامسة إلى الدوري الإنجليزي

تلقى سعي لوتون تاون للترقية إلى الدوري الإنجليزي الممتاز نجاحًا كبيرًا عندما انتقل مدربه المحبوب ناثان جونز إلى ساوثهامبتون في وقت سابق من هذا الموسم ، لكنهم ردوا بقوة بعد مقعد نادي الساحل الجنوبي في الدوري الممتاز.

قاد جونز لوتون إلى الصعود المباشر من الدرجة الثالثة ووصل إلى الدور نصف النهائي من تصفيات الدرجة الثانية خلال فترتي تدريبه ، لكنه غادر في نوفمبر الماضي عندما كان الفريق في التاسعة ليوقعه في مشكلة. .

ثم جاء المدرب روب إدواردز ، الذي كان آخر ضحية لمقصلة واتفورد ، ولم يتردد لوتون في التعاقد مع الرجل الذي قاد منافسيه لمدة ثلاث سنوات ونصف.

بصراحة ، قال جاري سويت ، الرئيس التنفيذي للنادي في ذلك الوقت. إذا تجنبنا كل شخص مرتبط بمنافسينا ، فسيحد ذلك من خياراتنا بطريقة ما.

ما حدث بعد ذلك أصبح تاريخًا حيث أنهى لوتون دوري الدرجة الثانية في المركز الثالث وتأهل لمواجهات الصعود بفضل 14 مباراة بدون هزيمة.

وتغلب لوتون على سندرلاند في الدور قبل النهائي رغم خسارته مباراة الذهاب قبل أن يهزم كوفنتري سيتي بركلات الترجيح في نهائي مثير على ملعب ويمبلي ليعود للدوري الممتاز بعد 31 عاما من الغياب.

قال هداف لوتون هذا الموسم ، كارلتون موريس: اعتقدنا أننا في ورطة لأن مستوانا كان بائسًا عندما سددنا ركلات الترجيح في التدريبات.

وأضاف: من الجيد أن الجميع وصلوا إلى مستوى أعلى. أخبرت زملائي أن الوقت قد حان لإظهار قيمتنا كرجال والارتقاء إلى مستوى المناسبة. سجلنا جميع ركلات الجزاء الست على الرغم من الضغط الهائل.

قد تصل قيمة البقاء في الدرجة الأولى إلى 290 مليون جنيه إسترليني (366 مليون دولار) ، وفقًا لشركة Deloitte ، لكن إدواردز واقعي بشأن الموقف.

قال: لن نفقد عقولنا. سيتعين علينا استخدام قوتنا. نحن نعلم أنه سيكون التحدي الأكبر للجميع. إنها أفضل مسابقة دوري مع أفضل المدربين. نحن نعلم مدى صعوبة الأمر. لقد مرت الجماهير بأوقات عصيبة. من الرائع وضع الابتسامات على وجوههم.

شهد بيلي رادوك مبانزو رحلة الفريق منذ انضمامه في 2014 عندما كان يتدرب في رقعة للكلاب قبل ترقية النادي إلى منافسات الدوري ، مما منحه المال الذي سمحوا له ببناء منشآت جديدة.

وأصبح مبانزو (29 عاما) الذي لعب 367 مباراة مع لوتون أول لاعب يصل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز من دوري الهواة بفريق واحد.

قال مازحا: لقد فعلت كل شيء في كرة القدم ، سأعتزل هذا الصيف. لقد كانت رحلة مليئة بالتقلبات ، لكن عليك أن تؤمن بنفسك. وها أنا ذا ، أصبح لاعبًا في الدوري الإنجليزي الممتاز.

سيكون ملعب كينيلورث هو أصغر ملعب في الدوري الإنجليزي بسعة تزيد قليلاً عن 10300 ، وهو ما كان مقبولاً عند اللعب في دوري الدرجة الخامسة وليس الدوري الإنجليزي الممتاز قبل عقد من الزمن.

وسينفق النادي 10 ملايين جنيه إسترليني لتطوير الملعب قبل بداية الموسم في أغسطس ، لكن الملعب المخفي بين شرفات المنازل له سحره ويمكن أن يكون سلاحًا قويًا.

مع تسليط الضوء على الفريق ، سيتعين على اللاعبين الاستعداد للعب في أكبر الملاعب في البلاد ، لكن المدافع دان بوتس قال إن فكرة مواجهة مانشستر يونايتد أو مانشستر سيتي في ملاعبهم ستؤجل في الوقت الحالي.

قال مبتسماً: “فيغاس أولاً”. اولا نستمتع بهذه اللحظة وبعدها ستبدأ الاستعدادات.