وصف Shichun Huang ، الأستاذ المشارك في علوم الأرض والكواكب بجامعة تينيسي ، الأرض بأنها بصلة ، طبقة تلو الأخرى ، من أعلى إلى أسفل. ثم في القاع ، الوشاح ، معظمه من الصخور الصلبة. ثم اللب الخارجي الأعمق ، مصنوع من الحديد السائل. وأخيرًا ، يتكون اللب الداخلي من الحديد الصلب ، وكلما تعمقت ، زادت سخونته ، وبالتالي فإن أجزاء من اللب تكون ساخنة مثل سطح الشمس.
الرحلة إلى مركز الأرض
وفقًا لموقع “Space” ، تمامًا كما يمكن للطبيب استخدام تقنية تسمى التصوير بالموجات فوق الصوتية لالتقاط صور للهياكل داخل جسمك باستخدام الموجات فوق الصوتية ، يستخدم العلماء تقنية مماثلة لتصوير الهياكل الداخلية للأرض. ولكن بدلاً من الموجات فوق الصوتية ، يستخدم علماء الجيولوجيا الموجات الزلزالية ، وهي موجات صوتية تنتجها الزلازل.
على سطح الأرض ، يمكنك رؤية الأوساخ والرمال والعشب والأرصفة ، لكن الاهتزازات الزلزالية تحت الصخور الكبيرة والصغيرة ، والتي تعد جزءًا من القشرة ، يمكن أن تصل إلى 20 ميلاً (30 كيلومترًا). يطفو فوق طبقة تسمى الوشاح.
يتحرك الجزء العلوي من الوشاح عادةً مع القشرة ، ويطلق عليهما معًا الغلاف الصخري ، الذي يبلغ سمكه حوالي 60 ميلاً (100 كم) في المتوسط ، على الرغم من أنه يمكن أن يكون أكثر سمكًا في بعض الأماكن.
ينقسم الغلاف الصخري إلى العديد من الكتل الكبيرة التي تسمى الصفائح. على سبيل المثال ، تقع صفيحة المحيط الهادئ تحت المحيط الهادئ بأكمله. وتغطي صفيحة أمريكا الشمالية معظم أمريكا الشمالية. تشبه الألواح قطع الألغاز التي تتلاءم معًا تقريبًا. وهي تغطي سطح الأرض .
لكن الصفحات ليست ثابتة. ينتقلون. في بعض الأحيان يكون أصغر جزء من البوصة على مدى عدة سنوات. في حالات أخرى ، تكون الحركة أكثر تكرارا ومفاجئة. وهذا النوع من الحركة هو الذي يسبب الزلازل والانفجارات البركانية.
درجات الحرارة
تبلغ درجة الحرارة السفلية للألواح ، على عمق حوالي 60 ميلاً (100 كم) ، حوالي 2400 درجة فهرنهايت (1300 درجة مئوية) حتى تصل إلى الحد الفاصل بين الوشاح واللب الخارجي. 1800 ميل (2900 كم) أدناه ، ودرجة الحرارة حوالي 5000 فهرنهايت (2700 درجة مئوية).
أيضًا ، عند الحد الفاصل بين اللب الخارجي والداخلي ، تتضاعف درجة الحرارة إلى ما يقرب من 10800 درجة فهرنهايت (أكثر من 6000 درجة مئوية) ، ولكن نظرًا لأن اللب يقع تحت ضغط عالٍ في أعماق الكوكب ، فإن الحديد الذي يتكون منه يظل سائلاً أو صلب.
تصادم في الفضاء الخارجي
من أين تأتي كل هذه الحرارة؟ إنه ليس من الشمس ، لا يمكن لأشعة الشمس أن تخترق عدة كيلومترات داخل الكوكب ، ولكن بدلاً من ذلك ، هناك نوعان من المصادر ، أحدهما هو الحرارة التي ورثتها الأرض عندما تشكلت قبل 4.5 مليار سنة.
تشكلت الأرض من السديم الشمسي ، وهي سحابة عملاقة من الغاز ، وسط تصادمات لا نهاية لها واندماج قطع من الصخور والحطام المعروفة باسم الكويكبات ، وهي عملية استغرقت عشرات الملايين من السنين.
خلال تلك الاصطدامات ، تم إنتاج كمية كبيرة من الحرارة ، بما يكفي لإذابة الأرض بأكملها ، وعلى الرغم من فقد بعض هذه الحرارة في الفضاء ، إلا أن ما تبقى محاصرًا داخل الأرض ، حيث لا يزال معظمه موجودًا اليوم.
أما المصدر الآخر للحرارة ، فهو نظائر مشعة منتشرة في جميع أنحاء الأرض وليست مستقرة ، وتطلق تيارًا ثابتًا من الطاقة يتحول إلى حرارة. واليورانيوم 238 عبارة عن أربعة نظائر مشعة تحافظ على الحرارة داخل الأرض.